Publié le 26 septembre 2012 | L'Esprit Voyageurs
Qu’est-ce qu’une Aurore boréale ?
La saison des aurores boréales a débuté et offre jusqu’en mars prochain un spectacle de lumières venues du ciel à la limite de l‘irréel . Faisceaux ou voiles lumineux flottant dans l‘air, ces coups de pinceaux célestes constituent l‘un des plus beaux spectacles de la nature.
Comment se forment-elles, ou les voir et quelles sont les conditions idéales pour être certain de les admirer ? Quelques repères.
Comment se forme une aurore boréale ?
A l’origine du phénomène, des particules – protons et électrons – chargées du vent solaire. Le soleil en rejette en grande quantité et à très grande vitesse. Ces particules voyagent jusqu’à la Terre grâce aux vents solaires. En traversant l‘atmosphère, cette matière explose. Tout se passe ensuite comme dans un tube néon: les atomes qui composent les différentes couches de l‘atmosphère entrent en fluorescence sous l‘effet de ces vents solaires à très haute énergie. Tout ceci se produit à une centaine de kilomètres au-dessus de nos têtes.
La matière étant attirée par le magnétisme, ces explosions ont lieu au dela de 65° de lattitude,dans des régions proches des pôles qui sont de puissants aimants. On les qualifie d‘aurores polaires, boréales au pôle Nord et australes au pôle Sud. Il n’est pas impossible mais très rare d’assister à ce phénomène à des latitudes plus basses.
Où voir des aurores boréales ?
Les régions les plus concernées restent l’Islande, la Norvège, la Laponie, le Groenland, l’Antarctique, l’Alaska et le nord du Canada.
Et ces couleurs ?
Le vert est souvent prédominant, avec des nuances de rose, violet, bleu, parme.
Deux gaz en sont à l‘origine: l‘azote et l‘oxygène. L‘azote apporte des couleurs bleues et rouges et l‘oxygène des teintes vertes et rouges. Les aurores boréales prennent généralement la forme de voiles extrêmement colorés et vifs, de bandes de lumières souvent striées, de draperies chatoyantes, de taches diffuses…
Combien de temps dure une aurore boréale ?
La durée d‘une aurore comme sa luminosité est très variable, elle peut aller de quelques secondes à plusieurs heures ! En outre, les conditions idéales pour pouvoir les observer sont relativement exigeantes : la nuit doit être d‘un noir profond, sans aucun nuage et loin de toute pollution lumineuse (centres urbains, routes éclairées, etc). La journée aura été bien ensoleillée. Les périodes de pleine lune sont à éviter.
Les aurores boréales adorent jouer à cache -cache et mettent souvent la patience des observateurs à rude épreuve ! En général, elles sont peu actives avant minuit, mais on peut les observer entre 22.00 et 3.00 du matin. S‘installer confortablement et chaudement et pouvoir revenir les jours suivants si nécessaire. C‘est un but de voyage en soi mais aucun voyagiste ne peut garantir de les voir, même nous! Voici tout de même, une idée de voyage sur la piste des Aurores Boréales.
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